Ο Μενέλαος Παυλίδης ανήκε στους ξεχωριστούς εκείνους υπέροχους ανθρώπους που αφιέρωσαν τη ζωή τους σε μια ιδέα και έμειναν πιστοί σε αυτήν μέχρι τα βαθιά τους γεράματα. Η προσφορά, η ηγεσία και η αφοσίωσή του άφησαν ανεξίτηλο αποτύπωμα σε γενιές Προσκόπων, ενώ το έργο του εξακολουθεί να αποτελεί σημαντικό κομμάτι της κληρονομιάς του Ελληνικού Προσκοπικού Συστήματος. Έφυγε από τη ζωή στις 2 Νοεμβρίου 2026, σε ηλικία 102 ετών, έχοντας συνδέσει περισσότερα από 90 χρόνια της ζωής του με τον προσκοπισμό.
Γεννήθηκε το 1924 στο Πορτ Σάιντ της Αιγύπτου και ξεκίνησε την προσκοπική του πορεία το 1935, ως Λυκόπουλο στο Κάιρο. Το 1937 έγινε Πρόσκοπος και το 1941 ανέλαβε τα πρώτα του καθήκοντα ως υπαρχηγός στην 1η Αγέλη Λυκόπουλων του Καΐρου. Ακολούθησαν χρόνια δράσης στην Αλεξάνδρεια και στην Ισμαηλία, όπου υπηρέτησε από διάφορες θέσεις ευθύνης. Η πορεία του στην Αίγυπτο καταγράφεται αναλυτικά σε αφιέρωμα του περιοδικού «Κάδμος» του Συλλόγου Αμπετείου Σχολής, το 2021. Το αφιέρωμα του συντάκη Μ. Τελλίδη βρίσκεται στη σελίδα 12. Μενέλαος Παυλίδης: 85 χρόνια ανελλιπής προσφορά στον προσκοπισμό .
Το 1953 ο Μ. Παυλίδης εγκαταστάθηκε στο Μοντρεάλ, όπου συνέβαλε καθοριστικά στην ανάπτυξη και την οργάνωση των ελληνικών προσκοπικών ομάδων. Για δεκαετίες καθοδήγησε νέους, ανέλαβε υπεύθυνες θέσεις και εργάστηκε για τη συνέχιση της προσκοπικής παράδοσης. Το 1996 ίδρυσε την Ομάδα Παλαιών Προσκόπων «Σωκράτης», της οποίας υπήρξε επίτιμος πρόεδρος και αρχηγός. Παράλληλα, υπήρξε ιδρυτικό μέλος και πρώην πρόεδρος του Συλλόγου Ελλήνων Αιγύπτου, διατηρώντας ενεργούς τους δεσμούς του με την ελληνική παροικία και την αιγυπτιώτικη καταγωγή του.
Η προσφορά του αναγνωρίστηκε με σημαντικές διακρίσεις από τον ελληνικό και τον καναδικό προσκοπισμό. Ανάμεσά τους περιλαμβάνονται τα Long Service Medal, Good Service Medal, Medal of Merit και Silver Acorn από το Scouts Canada, καθώς και διακρίσεις του Σώματος Ελλήνων Προσκόπων, όπως ο Αργυρός Φοίνικας. Το 2010, η Εθνοσυνέλευση του Κεμπέκ τού απένειμε το Μετάλλιο της Εθνοσυνέλευσης, τιμώντας τα 75 χρόνια προσφοράς του στο προσκοπικό κίνημα. Το 2012 έλαβε το Governor General’s Caring Canadian Award, ενώ ανάμεσα στις τιμητικές διακρίσεις του περιλαμβάνεται και το Sovereign’s Medal for Volunteers. Η Ελληνική Κοινότητα Μείζονος Μόντρεαλ τον είχε ανακηρύξει «Έλληνα της Χρονιάς».
Η απώλειά του προκάλεσε συγκίνηση στην ελληνική παροικία του Μοντρεάλ. Τις τελευταίες ημέρες, πολιτικοί, εκπρόσωποι φορέων και άνθρωποι που τον γνώρισαν δημοσιεύουν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης προσωπικές φωτογραφίες μαζί του, συνοδεύοντάς τες με μηνύματα εκτίμησης και αποχαιρετισμού. Οι εικόνες αυτές αποτυπώνουν διαφορετικές στιγμές της ζωής του και μαρτυρούν τους δεσμούς που δημιούργησε με ανθρώπους από διαφορετικούς χώρους και γενιές.
Αυτό που ξεχώριζε στην πορεία του ήταν η διαρκής παρουσία του δίπλα στους προσκόπους, ακόμη και σε προχωρημένη ηλικία. Συνέχιζε να συμβουλεύει και να ενθαρρύνει τους νεότερους, μεταφέροντας την εμπειρία μιας ολόκληρης ζωής. Η προσκοπική φιλοσοφία του αείμνηστου Μ. Παυλίδη συνοψίζεται σε μια απλή αλλά ουσιαστική ιδέα: να αφήσουμε τον κόσμο λίγο καλύτερο απ’ όσο τον βρήκαμε. Μια ιδέα που ο ίδιος υπηρέτησε με συνέπεια και που περνά τώρα στις επόμενες γενιές μέσα από το Ελληνικό Προσκοπικό Σύστημα «Παυλίδης». Μια ιδέα που με συνέπεια αποτυπώνεται και σε πρόσφατο αφιέρωμα μας «Έλα να ζήσουμε την περιπέτεια μαζί!» Ο ελληνικός προσκοπισμός στο Μόντρεαλ – Me, Greek!
Η εξόδιος ακολουθία θα τελεστεί τη Δευτέρα 9 Νοεμβρίου 2026, στις 11:00 π.μ., στον Καθεδρικό Ναό Αγίου Γεωργίου στο Μόντρεαλ. Η σορός θα βρίσκεται για προσκύνημα την Κυριακή 8 Νοεμβρίου, από τις 4:00 έως τις 9:00 μ.μ., στο Complexe Funéraire Aeterna, στο Saint-Laurent.
Οι συντάκτες του meGreek εκφράζουν τα θερμά τους συλλυπητήρια στις κόρες του, Angela και Annie, στα εγγόνια του και σε ολόκληρη την οικογένειά του.
